لا يبدو أن مونديال 2018 في روسيا سيشهد مشاركة عربية تاريخية فحسب، بل إن الحضور العربي الاستثنائي سيسافر إلى البلد المضيف، بعد سحب القرعة مؤخرا، محملا بمفارقات وذكريات، بعضها سيئ وبعضها الآخر سعيد.
ولأول مرة تشارك 4 منتخبات عربية في نسخة مونديالية واحدة، هي السعودية من آسيا، ومصر والمغرب وتونس من أفريقيا، وسط آمال متزايدة بإمكانية تحقيق أحدهم إنجازا، أقله التأهل إلى دور الـ 16.
القرعة جمعت المنتخبين السعودي والمصري معا في مجموعة واحدة، وهو ما لم يرق للمتفائلين من جماهير المنتخبين، حيث يضعف ذلك بشدة من فرص تأهلهما معا إلى الدور التالي.
إلا أنها ليست المرة الأولى، التي تواجه بها السعودية منتخبا عربيا آخر في دور المجموعات من كأس العالم.
ففي مونديال 1994 في الولايات المتحدة، جمعت القرعة السعودية مع المغرب، في مجموعة قوية ضمت هولندا وبلجيكا، وأسفر اللقاء العربي العربي عن فوز “الأخضر” بنتيجة 2-1.
وتأهلت عن المجموعة السادسة آنذاك 3 منتخبات، هي هولندا والسعودية وبلجيكا، في الإنجاز السعودي الوحيد عالميا، فيما أقصي المغرب من الدور الأول.
